中科院南極天文中心16日22時(shí)通報，南極巡天望遠鏡AST3－2于今年8月追蹤到一次重要引力波事件GW170817的光學(xué)對應信號。此次引力波事件，讓人類(lèi)首次觀(guān)測到雙中子星合并產(chǎn)生的引力波及伴隨其產(chǎn)生的電磁現象。我國南極望遠鏡成功追蹤并獨立觀(guān)測到該引力波光學(xué)信號，意味著(zhù)中國天文設備正加入國際關(guān)鍵天文事件的直接觀(guān)測。
GW170817是科學(xué)界首次發(fā)現的由兩顆中子星合并所產(chǎn)生的引力波。它發(fā)生在星系NGC4993，距地球約1.3億光年。8月17日，美國激光干涉引力波天文臺（LIGO）觀(guān)測到其信號，全球數十個(gè)地面及空間望遠鏡開(kāi)展后續觀(guān)測。
引力波也被稱(chēng)為“時(shí)空的漣漪”。1916年，愛(ài)因斯坦基于廣義相對論預言，劇烈的天體活動(dòng)會(huì )帶動(dòng)周?chē)鷷r(shí)空一起波動(dòng)，這就是引力波的由來(lái)。此后百年間，科學(xué)界一直在尋找引力波的存在。截至目前，人類(lèi)已發(fā)現4例由雙黑洞合并產(chǎn)生的引力波，而此次的引力波GW170817，首次發(fā)現由雙中子星合并產(chǎn)生，意義重大。
