中國民眾認不認同中國特色社會(huì )主義，關(guān)鍵要看涉及千家萬(wàn)戶(hù)的民生問(wèn)題是否能夠得到切實(shí)保障和改善。順應著(zhù)民意和時(shí)代的發(fā)展趨勢，黨的十八大報告指出：“提高人民物質(zhì)文化生活水平，是改革開(kāi)放和社會(huì )主義現代化建設的根本目的。”“加強社會(huì )建設，必須以保障和改善民生為重點(diǎn)。”“要把保障和改善民生放在更加突出的位置。”改善民生已經(jīng)成為黨和政府的一項基本任務(wù)和職責。同時(shí)，需要看到的是，在改善民生的實(shí)際過(guò)程中，人們對于民生內容的理解有時(shí)會(huì )出現過(guò)于泛化的情形，并基于這樣一種過(guò)于泛化的理解去從事改善民生的事情。如是，不但沒(méi)有使民生得到應有的改善，而且還會(huì )造成很大的負面影響，直接妨礙民生的改善，也得不到中國民眾的認同。一個(gè)明顯的事實(shí)是，為了有效地推動(dòng)民生事業(yè)的健康發(fā)展，有必要嚴格界定民生的基本內容。

　　民生有廣義和狹義之分。廣義上的民生包括了所有的同民生直接或間接有關(guān)的事情。廣義上的民生概念幾乎可以延伸到經(jīng)濟、社會(huì )、政治、文化以及生活等任一領(lǐng)域，無(wú)所不包，因而難以使民生問(wèn)題同改善民生的具體政策和措施有效地結合起來(lái)。而從狹義的角度看，所謂民生，主要是指民眾的基本生存狀態(tài)、民眾的基本發(fā)展機會(huì )以及民眾的基本發(fā)展能力，等等。顯然，狹義上的民生概念能夠同具體的民生政策有機結合起來(lái)，易于操作。我們平時(shí)所使用、能夠同具體社會(huì )政策接軌的民生概念就是狹義的民生概念。

　　民生特別是基礎民生至少有這樣兩個(gè)重要特征：一是直接生活消費性。這主要是針對生產(chǎn)性投資而言的。只有同民眾基本生活狀態(tài)直接相關(guān)的、能夠為民眾直接消費、直接享有的事情，才屬于民生范圍內的事情。胡錦濤曾經(jīng)指出，要“重視解決好涉及群眾最現實(shí)、最關(guān)心、最直接的利益問(wèn)題”。實(shí)際上，這里的三個(gè)“最”字指的就是民生問(wèn)題的直接消費性特征。二是基礎保障性。這主要是針對高檔文化娛樂(lè )性公共設施而言的。從社會(huì )共同體的角度看，保障和改善民生主要是側重對民眾基本生存底線(xiàn)的保障，亦即“兜底”的事情，以抵御社會(huì )成員作為個(gè)體人所遇到或可能遇到的社會(huì )風(fēng)險。民生的重點(diǎn)或中心任務(wù)，在于保障和不斷提升民眾的基本生存底線(xiàn)，而不是越過(guò)這樣的底線(xiàn)去從事博物館、大劇院、體育館等豪華型公共設施的建設。

　　從民生的含義以及民生的特點(diǎn)可以看出，民生的內容是有嚴格界定的。一般來(lái)說(shuō)，民生的基本內容應是“3+2”。“3+2”當中的“3”是指社會(huì )保障、義務(wù)教育、公共衛生，其中的“2”是指就業(yè)保障和住房保障。

　　民生的“3+2”指標大致覆蓋了民眾基本生存所需要的基本條件。“3+2”民生指標同黨的十七大和十八大報告所提出的“學(xué)有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居”的民生目標是吻合、一致的。同時(shí)，民生的“3+2”指標簡(jiǎn)單明了，便于操作。重要的是，民生的“3+2”指標也是國際上通行的、具有可比性的民生指標，而并非自說(shuō)自話(huà)的民生指標。

　　然而，現實(shí)當中，很多人將民生的理解過(guò)于泛化，常常把同民生有關(guān)的事情都算作民生本身的事情?；谶@樣一種對民生的泛化理解，一些地方政府把許多本不屬于民生范圍內的事情都算作民生支出。比如，有的地方政府在“民生”支出的名下，把城市基礎建設（包括城市豪華廣場(chǎng)）、公路（包括高速公路）、鐵路（包括高鐵）、城市地鐵、農田水利建設、環(huán)境生態(tài)建設、大劇院、博物館、音樂(lè )廳、歌劇院等方面的支出，一股腦全都算作是民生投入。理由是這些事情都同民生有關(guān)。這樣一來(lái)，改善民生幾乎等同于社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展，民生問(wèn)題已經(jīng)沒(méi)有多大特定意義了。

　　更需要引起人們注意的是，對重大事情的片面認識，必然會(huì )造成嚴重的誤導效應，進(jìn)而形成十分有害的影響。如果不是基于民生的“3+2”指標，而是基于對民生過(guò)于泛化的理解，那就必然會(huì )進(jìn)一步把民生當成一個(gè)好用的“筐”，將很多原本不是民生的東西都往里面裝，從而會(huì )形成不小的危害。比如，一些地方有時(shí)會(huì )借民生工程之名，行形象工程、面子工程之實(shí)。一些地方熱衷于一些豪華工程的建設，而這些數額巨大的豪華工程投入現在常常是打著(zhù)改善民生的幌子來(lái)進(jìn)行的。這樣做的結果，不但會(huì )擠占大量公共資金，減少真正的民生支出，從而妨礙現有民生狀況的改善；而且還會(huì )由于大量舉債，透支大量未來(lái)的公共資金，造成政府的巨額負債，進(jìn)而延誤未來(lái)民生的改善。

　　由上可見(jiàn)，推進(jìn)民生事業(yè)的一個(gè)必要前提就是要嚴格界定民生的基本內容，將民生的基本內容嚴格限定在“3+2”框架之內，防止將民生的內容予以無(wú)限擴大。特別是在目前中國真正的民生事業(yè)剛起步不久這樣一個(gè)重要時(shí)期，更是要防止先將民生內容無(wú)止境擴大，爾后借民生之名大搞新的政績(jì)工程、形象工程現象的發(fā)生。唯有如此，才有可能有效推動(dòng)民生事業(yè)的健康發(fā)展，把好事辦好。