新冠肺炎疫情如同一面鏡子，美國民眾從中看到了什么？美國皮尤研究中心調查數據顯示，77%的受訪(fǎng)美國人認為經(jīng)過(guò)此次疫情，美國社會(huì )更為撕裂。美國分析人士一針見(jiàn)血地指出，美國的政治極化和社會(huì )撕裂處在“內戰結束以來(lái)最嚴重的階段”，美國正經(jīng)歷現代政治史上的“至暗時(shí)刻”。

　　在選情與疫情的疊加作用下，政治極化這一美國固有的結構性問(wèn)題急劇擴散負面效應，直接導致美國社會(huì )陷入嚴重的治理困境。美國著(zhù)名政治學(xué)者弗朗西斯·福山所形容的“否決政治”困境赫然呈現出來(lái)——為了反對而反對，為了競爭而競爭，民眾利益被拋在腦后，其終極結果就是“政治癱瘓”。在創(chuàng )造就業(yè)、稅法制度、醫療改革、移民政策等諸多重大問(wèn)題上，長(cháng)期極化的美國兩黨角力，成為解決具體問(wèn)題的羈絆，造成種種政治失序和公共政策不確定性亂象，影響了國家治理的效能。

　　實(shí)踐表明，美國制憲先驅在立國之初設計的分權制衡體系，并不是萬(wàn)能的靈丹妙藥。美國首任總統喬治·華盛頓卸任前就曾警告美國存在“黨派分裂的危險”，黨爭不僅分裂了政治，也撕裂了社會(huì )。200多年過(guò)去了，美國還沒(méi)有找到應對之策。隨著(zhù)社交媒體興起，美國政治極化現象從國家政壇表層一直滲透到所能到達的社會(huì )末梢，政黨之爭日益體現為民眾對立。西班牙環(huán)球網(wǎng)站最近發(fā)表的文章指出，這幾年，區分輸贏(yíng)、敵友、“支持我”還是“反對我”的二分法始終主宰著(zhù)美國政治。美國國會(huì )圖書(shū)館國會(huì )研究服務(wù)部歷史專(zhuān)家斯蒂芬·斯塔西斯認為，兩極分化已經(jīng)占據了美國社會(huì )生活的方方面面，正在影響到家庭、友誼、愛(ài)情、婚姻、社區、職場(chǎng)、學(xué)校，甚至是醫療領(lǐng)域。然而，社會(huì )撕裂問(wèn)題若始終得不到解決，必如“千丈之堤，以螻蟻之穴潰”。幾個(gè)月前美國《紐約時(shí)報》發(fā)表文章，提出“新冠病毒會(huì )毀掉美國人對聯(lián)邦政府殘存的信任嗎”的問(wèn)題。該文認為，民調數據顯示2019年美國人對政府的信任度已經(jīng)達到有記錄以來(lái)最低水平，而今年的新冠肺炎疫情更加劇了不信任。

　　水能載舟，亦能覆舟。美國沒(méi)有形成抗擊新冠肺炎疫情的強大合力，超過(guò)29萬(wàn)美國人因感染新冠肺炎而失去生命，美國民眾蓄積的憤懣心緒不言而喻。美國一些政客沒(méi)有把保障人民的生命和健康作為首要任務(wù)，反而將疫情視為攫取權力和黨派利益的契機。其結果，只能是激化本已根深蒂固的矛盾。美國持不同政治立場(chǎng)的團體紛紛上街發(fā)泄不滿(mǎn)，甚至演變成暴力沖突，法國《快報》周刊網(wǎng)站文章形容“美國目前的氛圍就像一個(gè)火藥桶”。福山以《美國政治腐朽的代價(jià)》為題發(fā)表文章，認為疫情大流行原本應該成為拋開(kāi)分歧、展現團結的機會(huì )，卻進(jìn)一步加深了政治極化。

　　美國的確陷入了惡性循環(huán)，“兩黨斗爭升級—社會(huì )撕裂加劇—兩黨斗爭進(jìn)一步升級—社會(huì )撕裂進(jìn)一步加劇”的軌跡頗為明顯。值得思考的問(wèn)題是：美國制度為何難以彌補治理短板？美國社會(huì )自我糾偏能力能否足以扭轉狹隘、排外和仇恨之勢？認不清現實(shí)、找不到正解，美國社會(huì )撕裂擴大之勢就難以剎住車(chē)。顯然，美國還在求索答案的路途上。