當地時(shí)間11月9日,英國“脫歐”談判首席代表戴維·弗羅斯特與負責英國“脫歐”事務(wù)的歐盟首席談判代表巴尼耶在倫敦展開(kāi)新一輪談判,努力掃除達成貿易協(xié)議的最后障礙。截至發(fā)稿時(shí),談判仍在進(jìn)行中。雙方談判團隊正在與時(shí)間賽跑,爭取盡快取得重大進(jìn)展,避免“無(wú)協(xié)議脫歐”的局面出現。
談判進(jìn)入“最后沖刺階段”
一提到英國“脫歐”,比利時(shí)海濱城市奧斯坦德的漁民吉斯·普特曼馬上臉色陰郁,仿佛頭頂的鉛墨色天空。他告訴本報記者:“這幾天我一直關(guān)注北海對岸正在舉行‘脫歐’談判的英國。如果雙方還談不攏,從明年年初開(kāi)始,我就無(wú)法再到英國海域捕魚(yú),年收入將損失一半。”
歐英雙方希望能夠在11月18日之前達成貿易協(xié)議草案,以便趕上11月19日舉行的歐盟峰會(huì )。貿易協(xié)議經(jīng)過(guò)峰會(huì )批準后將送交歐洲議會(huì )審議。最樂(lè )觀(guān)的情況下,歐洲議會(huì )將在12月16日對該協(xié)議進(jìn)行最終表決。表決通過(guò)后,歐盟所有成員國議會(huì )需要對該協(xié)議進(jìn)行表決。
“11月19日是提交歐英貿易協(xié)議草案的最后期限。”歐盟一位高級外交官告訴本報記者,歐英貿易談判進(jìn)入“最后沖刺階段”,“脫歐”議題在本屆峰會(huì )上將備受關(guān)注。
根據此前達成的“脫歐”協(xié)議,英國在今年1月31日正式“脫歐”,并進(jìn)入為期11個(gè)月的過(guò)渡期,至12月31日結束。在過(guò)渡期內,英國不再是歐盟成員國,但繼續留在歐盟單一市場(chǎng)和關(guān)稅同盟內,和其他成員國一樣,遵守歐盟的所有規則。如果在過(guò)渡期結束前仍未達成貿易協(xié)議,雙方將在世貿組織規則下開(kāi)展貿易,這將給雙方帶來(lái)巨大經(jīng)濟損失。
從今年3月起,歐英雙方就此展開(kāi)談判。10月底以來(lái),雙方展開(kāi)密集的閉門(mén)會(huì )談,被外界形象地稱(chēng)為“隧道磋商”?!恫剪斎麪枙r(shí)報》評論稱(chēng),到目前為止,幾輪談判又過(guò)去了,還是看不到“隧道的光亮”。
三大領(lǐng)域分歧依然存在
11月7日,歐盟委員會(huì )主席馮德萊恩與英國首相約翰遜通電話(huà),討論以貿易協(xié)議為核心的雙邊談判問(wèn)題。雙方表示,最近談判取得一些進(jìn)展,但重大分歧依然存在。雙方同意繼續談判,并指示首席談判代表加倍努力,爭取達成協(xié)議。
據悉,目前歐英雙方的重大分歧主要在漁業(yè)問(wèn)題、公平競爭環(huán)境和爭端解決機制這三大領(lǐng)域。
在漁業(yè)談判中,歐盟要求英國繼續向歐盟國家漁船開(kāi)放其海域,并且希望就捕魚(yú)問(wèn)題達成永久協(xié)議,否則就拒絕向英國金融服務(wù)業(yè)等領(lǐng)域開(kāi)放歐盟市場(chǎng)。與金融服務(wù)業(yè)和汽車(chē)業(yè)相比,漁業(yè)在英國經(jīng)濟中所占比重可謂微乎其微,但漁業(yè)問(wèn)題事關(guān)英國主權,因此雙方一直難以達成共識。
在公平競爭環(huán)境問(wèn)題上,歐盟希望英國在勞工權利、環(huán)境法規,特別是政府補貼方面,要繼續嚴格遵守歐盟規則。但在英方看來(lái),這已觸碰其底線(xiàn),相當于歐盟標準和規則將無(wú)限期適用于英國,這與其“脫歐”以尋求主權獨立的初衷相悖。
在爭端解決機制問(wèn)題上,歐盟提出,如果雙邊貿易爭端涉及歐盟法律解讀問(wèn)題,應交由歐洲法院裁決,因為歐洲法院享有歐盟法律的最高釋法權威。而英國方面則認為,過(guò)渡期結束后,英國的法律系統將完全獨立于歐盟,自然也不再接受歐洲法院的仲裁。
分析人士指出,在既有利益格局被打破的背景下,歐英雙方都想將己方利益最大化,使得談判始終裹足不前。此前英國曾一度表示,10月15日的歐盟峰會(huì )是英歐達成貿易協(xié)議的最后期限。峰會(huì )后,英方強硬表態(tài)稱(chēng),雙方談判已經(jīng)結束,如果歐盟不從根本上改變立場(chǎng),就沒(méi)有再談的必要。在歐盟方面作出達成協(xié)議需“雙方妥協(xié)”、“愿在協(xié)議法律文本基礎上加以討論”的表態(tài)后,英國才同意重啟談判。
“無(wú)協(xié)議脫歐”風(fēng)險正在增加
有評論認為,隨著(zhù)過(guò)渡期結束日益臨近,“無(wú)協(xié)議脫歐”的風(fēng)險正在增加。“無(wú)協(xié)議脫歐”意味著(zhù)歐英雙邊貿易將重新實(shí)施邊檢和恢復關(guān)稅,導致貿易成本大幅上升,并可能使邊境陷入混亂。
面對目前貿易協(xié)議難產(chǎn)的局面,英國和歐洲的企業(yè)普遍感到焦慮。英國汽車(chē)制造商和貿易商協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)邁克·霍斯表示,受疫情影響,今年英國的汽車(chē)產(chǎn)量已大幅萎縮,如果英國“無(wú)協(xié)議脫歐”,那英國的汽車(chē)制造業(yè)將面臨毀滅性打擊,大批從業(yè)人員及其家庭的生活水平將受到嚴重影響。歐洲23個(gè)貿易組織日前也聯(lián)名上書(shū)談判雙方,敦促盡快達成貿易協(xié)議。
有跡象顯示,倫敦作為全球金融中心的地位正在受到挑戰。安永的最新研究認為,從英國流向歐洲大陸的銀行資產(chǎn)規模已高達1.5萬(wàn)億美元,高于2019年底1.3萬(wàn)億美元的預測,摩根大通、高盛集團和摩根士丹利等大型跨國金融機構正在加速向法蘭克福、巴黎等地轉移資產(chǎn)和員工。
“無(wú)協(xié)議脫歐”還將嚴重影響英國普通民眾的日常生活。據市場(chǎng)研究機構分析,目前英國物價(jià)普遍高于歐洲大陸國家。如果英歐再回到世貿組織框架下開(kāi)展貿易,高額關(guān)稅將會(huì )使某些日用品的進(jìn)口成本增加近1/3,英國民眾生活壓力將會(huì )更大。英國巴斯市議會(huì )議員余德?tīng)q告訴本報記者,他所在選區民眾都很擔心“無(wú)協(xié)議脫歐”局面的出現,認為應該竭力避免。
“很多人擔心‘無(wú)協(xié)議脫歐’將給歐英雙方帶來(lái)難以承受的巨大代價(jià)。實(shí)際上,即使倉促達成貿易協(xié)議,也將無(wú)法完全阻擋‘脫歐’給雙方經(jīng)濟社會(huì )造成的巨大沖擊。”卡內基歐洲中心訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者彼得·凱爾納對本報記者說(shuō),歐英持續47年的關(guān)系早已使彼此利益高度融合,如果沒(méi)有一個(gè)完善的貿易協(xié)議作為規范,雙方未來(lái)關(guān)系免不了磕磕碰碰。
在歐盟某智庫工作的英國公民戴維·法奈爾,在布魯塞爾生活已有20多年,最近一段時(shí)間冒著(zhù)疫情的風(fēng)險在抓緊辦理居住證。隨著(zhù)“脫歐”過(guò)渡期即將結束,英國公民無(wú)需在歐盟成員國中辦理居住證的權利也將終止。“我現在每天都為申請居住證而四處奔波,‘脫歐’無(wú)疑將給我的生活帶來(lái)巨大改變。”法奈爾抱怨道。
有分析認為,盡管歐英雙方對達成協(xié)議還抱有希望,但這并不容易,除非雙方在最后時(shí)刻都做出巨大讓步。如何在所剩無(wú)幾的時(shí)間內跨越巨大鴻溝,考驗著(zhù)雙方的智慧。